Sedm veteránů. Válí i ve čtyřiceti
Jaromír Jágr nedávno oslavil čtyřicítku a sledoval to celý hokejový svět. Ani na českých stadionech nejsou čtyřicátníci výjimkou. A jeden z nich, liberecký kapitán Petr Nedvěd, dokonce ovládl kanadské bodování celé soutěže.
Ještě před patnácti lety by něco podobného bylo nemyslitelné. Hráč, kterému bylo přes třicet, patřil do starého železa. Věková hranice se ovšem stále posouvá nahoru. A tak mohou čtyřicetiletí mazáci předávat cenné zkušenosti mladším kolegům přímo na ledě. Sedmička se zaměřila na sedm matadorů z hokejové extraligy, kterým už čtyřicet bylo, nebo v průběhu letošního roku bude.
Petr Nedvěd (nar. 9. 12. 1971)
Liberecký kapitán jakoby dostal druhou mízu. V základní části extraligy nasbíral jednašedesát kanadských bodů, což nedokázal nikdo jiný. Stal se zároveň nejstarším vítězem prestižní soutěže. „Věk je neúprosný, ale já se hokejově cítím výborně,“ říkal Nedvěd po posledním zápase základní části.
V minulosti hrál NHL za Vancouver, Pittsburgh nebo New York Rangers, a protože má i kanadské občanství, v roce 1994 získal stříbrnou olympijskou medaili v dresu s javorovým listem na prsou. Za český nároďák si zahrál po dlouhých letech až loni. A svými výkony si řekl o nominaci na mistrovství světa. „Už jsem na té správné straně,“ usmívá se Nedvěd.
Martin Straka (nar. 3. 9. 1972)
Na rozdíl od Nedvěda reprezentoval Česko na spoustě důležitých akcí. Do dějin se zapsal v Naganu, kde po boku Jaromíra Jágra získal zlato. Teď šéfuje hokejové Plzni v kanceláři i na ledě. A podobně jako Nedvěd je to lídr se vším všudy. I ve svém věku si drží průměr téměř bod na zápas. A podobně jako o Nedvědovi se o něm hovoří v souvislosti s nominací na mistrovství světa. „Určitě o něm přemýšlím,“ uvedl kouč Alois Hadamczik.
Pavel Patera (nar. 6. 9. 1971)
Někdejší vůdce slavné „Blue line“ si v NHL zahrál jen dvaatřicet zápasů, ale i tak toho v kariéře zažil tolik jako málokterý jiný hokejista. V devadesátých letech válel v útoku s nerozlučným parťákem Martinem Procházkou, teď dotáhl Kladno do předkola play-off. A to je pro klub z města uhlí a oceli úspěch. Patera se sice letos trefil jen desetkrát, přesto si bez něj kladenský tým dokáže málokdo představit.
Jaroslav Modrý (nar. 27. 2. 1971)
Nenápadný plzeňský obránce se může pyšnit titulem nejstaršího hráče extraligy. Loni přitom ukončil kariéru a vrátil se k rodině do USA. Jenže Martin Straka jej přemluvil k návratu, a tak se Modrý na začátku roku opět připojil k plzeňskému týmu. Stihl odehrát čtrnáct zápasů, pak ale dostal disciplinární trest na pět utkání. Na led se tak vrátí až v průběhu čtvrtfinálové série.
Martin Ručinský (nar. 11. 3. 1971)
Další člen zlaté generace z Nagana oslaví čtyřicítku v nejbližších dnech. Po svém návratu ze zámoří způsobil rozruch – místo rodného Litvínova zvolil Spartu. Tam se mu ale nedařilo a v průběhu minulé sezony se vrátil do černožlutého dresu. A tam jakoby pookřál. Ani jeho šestnáct zásahů ale nestačilo Chemikům k postupu do play-off.
Viktor Ujčík (nar. 24. 5. 1972)
Jihlavský odchovanec spojil většinu kariéry se Slavií a Třincem, aby se na stará kolena dostal do Vítkovic. A tam po boku dalšího matadora Jiřího Burgra září. S Oceláři se dvakrát za sebou dostal do finále a navíc překonal historický milník. Žádný jiný hráč nezískal v zápasech play-off tolik bodů jako Ujčík.
Jan Peterek (nar. 17. 10. 1971)
Kromě krátkých epizod ve Finsku a Rusku byl čtyřicetiletý matador celou kariéru věrný severomoravským celkům – Vítkovicím, Havířovu a Třinci. S ním se na prahu čtyřicítky dočkal prvního velkého úspěchu, když zvedl nad hlavu mistrovský pohár.
DALŠÍ LETOŠNÍ ČTYŘICÁTNÍCI
• Dušan Salfický (brankář, Pardubice) – 28. 3. 1972
• Pavel Vostřák (útočník, Plzeň) – 7. 12. 1972
• Jan Alinč (útočník, Slavia) – 27. 5. 1972
• Pavel Kolařík (obránce, Slavia) – 24. 10. 1972
