Schaffer při tvorbě těžil ze svého vzdělání a zkušeností
Peter Shaffer (na snímku) měl dvojče Anthonyho. Také on se stal spisovatelem a dramatikem. V Česku je známý především jako autor skvělé divadelní Hry se smrtí a scénářů k několika filmům natočeným podle detektivek Agathy Christie, například Smrt na Nilu, Vražda v Orient expresu a dalších.
V počátečním tvůrčím období bratři vydali dva společně napsané detektivní romány pod pseudonymem Peter Anthony. Peter Shaffer později zkušenost s detektivním žánrem ocenil jako dobrou průpravu k dramatickému psaní.
Peter se proslavil mnohem víc než Anthony. Jeho všestranné vzdělání, rozhled i životní zkušenosti člověka, který se do divadla nevrhl hned v mládí a po hlavě, mu totiž rozestřely nedozírný obzor tematický i žánrový. Byl generačně spjat s Johnem Osbornem, Arnoldem Weskerem a Johnem Ardenem, ale nenapojil se na jejich revoltující naturalistické divadlo a šel vlastní cestou hledání a objevování.
Nikdy také nebyl komerčním řemeslným dramatikem. V každém svém díle zkusil něco nového, nikdy nepsal bez tématu a nikdy jedno konkrétní téma neopakoval.
Peter Shaffer debutoval jako filmový scenárista hned v té nejlepší společnosti. S jedním z nejvýznamnějších divadelních a filmových režisérů 20. století Peterem Brookem adaptoval psychologický román Williama Goldinga Pán much.
Roku 1964 napsal další úspěšnou hru, tentokrát na historickém pozadí dobytí Peru: The Royal Hunt of the Sun (Královský hon na slunce). Po komorních jednoprostorových hrách o intimních vztazích napsal hru s množstvím postav, vysokými nároky na řešení scény a na režisérovu obrazotvornost i odvahu. Shaffer řekl, že se v této hře pokusil „definovat pojem Boha“. Dal tedy jednoznačně najevo, že v jeho hrách nikdy nepůjde o málo. Královský hon na slunce měl premiéru ve Festivalovém divadle v Chichesteru, následně byl přenesen do Londýna a o rok později ho uvedli na Broadwayi. Podobné první cesty po jevištích absolvovala i další úspěšná hra, Black Comedy (1965, česky Komedie potmě).
Nejvíce se do povědomí veřejnosti dostal svým divadelním Amadeem, jehož později režisér Miloš Forman zfilmoval.
