V zákopech na východě Ukrajiny drží frontu 13. brigáda "Chartija" Národní gardy. Není to jednotka mladých hrdinů z plakátů, jejich tváře jsou poznamenané únavou, jejich vlasy už nejsou vždy tmavé. Ale ani věk, ani únava jim neberou odhodlání. Starší vojáci statečně vzdorují palbě. Žádná iluze romantiky, jen tvrdá realita války.
Ukrajinští vojáci v jednom z frontových zákopů v Charkovské oblasti prožívají už druhou válečnou zimu. Celé léto se snažili opevnit a zlepšit si podmínky pro přečkání mrazivých dní necelý kilometr od pozic nepřítele.
Rusko vyslalo elitní výsadkáře, aby pomohli přetíženým jednotkám na jižní frontě v Záporožské oblasti. Teď od některých z nich přicházejí zprávy, jak pevně je svírá ukrajinská protiofenziva. Zejména se jedná o oblast kolem obce Verbove, které leží zhruba 20 kilometrů od klíčového města Tokmak. To představuje pro Rusy strategický uzel, pro Ukrajince první důležitý cíl v bojích na jihu země.
Ruská armáda přichází se stále novými způsoby, jak do svých řad nalákat další muže. Její nová náborová reklama ukazuje vojáky, kteří v zákopech během palby diskutují o nákupu nemovitostí na Ukrajině. Jeden z nich si chce koupit byt v Kyjevě, jakmile ho ruské síly dobydou, druhý zase touží po stěhování do přístavního města Oděsa.
Ukrajinský velitel Artem Kholodkevyč přišel kvůli ruské mině o nohu. Nyní odmítl nabídku bezpečné kancelářské práce a opět se vrátil na frontu. Po pěti měsících rehabilitace se zvládá s protézou pohybovat s lehkostí i v těsných prostorech.
Ukrajinská minometná jednotka odhalila, jak nyní vypadá její boj proti nepřátelským vojskům na záporožské frontě. Ukrajinci vyhnali Rusy z první obranné linie a nyní v jejich vybudovaných zákopech staví propracované úkryty. "A Rusové jsou teď na poli, kde nic nemají, a snaží se tam něco vybudovat," popsal velitel jednotky v reportáži pro agenturu Reuters.
Ukrajinci se na jižní frontě v Záporožské oblasti prolamují hlavními ruskými obrannými liniemi. Po velkých minových polích na ně čeká další stupeň, který kremelští okupanti nastražili, včetně tzv. dračích zubů. Obranného opevnění, které přímo v boji od druhé světové války nikdo nepoužil.
Rusko chemicky snižuje zábrany svých vojáků. Chce tak zajistit, že tito špatně vycvičení civilisté a trestanci budou v probíhající agresi na Ukrajině bojovat bez ohledu na nepřízeň osudu. Tvrdí to britský think tank The Royal United Service Institute.
Rusko povolalo do bojů proti Ukrajině i jednotku, která se skládá z vězňů odsouzených za vážné trestné činy. Někteří členové skupiny "Bouře Z" spáchali tak závažné zločiny, že by je do svých řad nevzali ani wagnerovci. "Jedná se o ty nejhorší z nejhorších," podotýká nezávislý server Meduza.
Ruská armáda zvolila novou taktiku, kterou se při probíhající ukrajinské protiofenzivě snaží odrazit nepřátelské jednotky. Tunami výbušnin plní staré sovětské tanky, které pak dálkově navádí k ukrajinským zákopům. Záběry kolující po sociálních sítích ukazují, jak jeden z těchto pokusů dopadl neslavně.
Zatímco se Ukrajinci chystali na protiofenzivu, Rusko mělo čas na vybudování až učebnicově pevné obrany, upozorňuje britský generál ve výslužbě Richard Barrons. Rusové nyní podle něj budou na stovkách kilometrů dlouhé frontové linii účinně odpalovat útoky nepřítele. "Ukrajinci si tak budou muset vybrat jedno dvě místa, kde soustředí své síly," uvádí Barrons v rozhovoru.
Satelitní snímky společnosti Capella Space odhalily rozsáhlý systém zákopů a opevnění, které Rusové budují na východě a jihu Ukrajiny v přípravě na protiofenzivu nepřítele. Ukrajince chtějí odrazit za pomoci hlubokých příkopů, betonových barikád či ostnatých drátů. „Válka se tím tak v mnoha ohledech stane nebezpečnější pro ty, kteří se jí účastní,“ podotýká v rozhovoru americký analytik Tom Ford.
Ukrajincům se na konci prosince podařilo získat vysílačku mrtvého ruského vojáka, díky níž mohli několik dní odposlouchávat svého nepřítele, uvádí agentura Reuters s odvoláním na tamní jednotky. Opuštěného zařízení, které leželo nedaleko ruských zákopů, si ukrajinští vojáci všimli na záběrech z dronu. Na ten poté upevnili provázek s háčkem a vysílačku odcizili.
Záběry z dronu ukazují, jak se zraněnému ruskému vojákovi v zákopu podařilo zachránit před dvěma svrženými ukrajinskými granáty. Oba z nich dopadly z bezpilotního letounu hned vedle něj. Voják ale v tu chvíli neváhal, chytil granáty do rukou a ještě před jejich výbuchem je odhodil pryč.
Ukrajinští vojáci na frontové linii u města Horlivka se připravují na hrozbu rozsáhlé vojenské ofenzivy ze strany Ruska. V posledních dnech tam slyšeli opakované výstřely od ruských jednotek. "Možná je ani neuvidíme, ale i tak na nás budou střílet a hrát špinavou hru," obává se ukrajinský voják. Podívejte se na reportáž Rádia Svobodná Evropa ze zákopů u Horlivky.
V říjnu 1941 z Alexandrie vypluli příslušníci Československého praporu 11 - Východního do libyjského přístavu Tobruk, který za druhé světové války bránili proti nacistům. Ti jim posměšně říkali "pouštní krysy". V německo-italském obklíčení vydrželi Čechoslováci spolu s Brity, Australany a Poláky až do 10. prosince 1941, kdy prolomili pozice nepřítele. Nakonec však Tobruk 21. června 1942 padl.
Někdy fotografie řeknou o atmosféře zlomových historických událostí více než slova. A platí to i o všeobecné mobilizaci československé armády 23. září 1938, od níž uplyne 82 let. Následující fotogalerie vznikla díky pochopení historiků Martina Vaňourka a Eduarda Stehlíka, ale i laskavosti vydavatele knihy Mobilizace 1938 Extra Publishing s. r. o.
