Nejméně padesátka hrochů je mezi velkými zvířaty, která v národním parku na východě Konga zemřela po nákaze antraxem. S odvoláním na úřady to dnes napsala agentura Reuters. Konžský institut pro ochranu přírody už místní obyvatele varoval, aby se vyhýbali divokým zvířatům a aby vodu z blízkých řek před pitím vždy převařili.

Strážci národního parku Virunga si mrtvých zvířat všimli před pěti dny a dnes po internetu začaly kolovat snímky a videa těl, která plavala v řece Ishasha. Úhyn zvířat je pro park velkou ztrátou, protože se jeho zaměstnanci snaží populaci hrochů zvýšit. Kvůli pytláctví a válce totiž počet hrochů klesl z původních 20 000 na současných 1200.

"Testy potvrdily nákazu antraxem, na který zemřeli i buvoli," uvedl ředitel parku Emmanuel De Merode s tím, že příčina rozšíření nákazy je zatím neznámá. Výzkumný tým se nyní na místě snaží zdechliny dostat z řeky. Bude to však obtížné, protože kvůli špatně přístupnému terénu není možné použít bagry, dodal De Merode.

Sněť slezinná neboli antrax je akutní bakteriální infekce, kterou se může nakazit většina teplokrevných zvířat. Bakterie jsou vylučovány do půdy, kde ve formě spor přežívají i desítky let, hlavně v podmáčené půdě s vysokým obsahem dusíku v teplém podnebí.