Patti Smith je spjatá s érou klubu CBGB a s newyorskou punkovou scénou, která byla spíše bohémská a intelektuální. Proto mohla spojit syrový rock s literaturou, přiznat původ básnířky a jako vzory zmiňovat Burroughse, Ginsberga i Rimbauda. Na debutovém albu Horses ji fotografie Roberta Mapplethorpa zachycovala jako dravce, v pánských šatech s rozhalenkou a povolenou kravatou. Mezi členy její Patti Smith Group patřil kytarista českého původu Ivan Král, který je autorem jednoho z jejích hitů Dancing Barefoot.
