Moskva - Budou Rusko a USA soupeřit v tom, kdo první vstoupí na Mars? Nebo se rozhodnou pro spolupráci a společný let? Či je snad nakonec předhoní "třetí vzadu", tedy Čína?

Na tyto otázky je zatím zřejmě předčasné odpovídat, protože přistání na rudé planetě je stále ještě velmi vzdálenou budoucností.

Rusům ale odvážné plány nechybí. Prezident Dmitrj Medveděv tento týden posvětil návrh šéfa ruské Federální kosmické agentury (Roskosmos) Anatolije Perminova, aby se začala budovat loď na jaderný pohon, v jejíchž silách by bylo dobytí Marsu.

Plán na konstrukci stroje by měl být hotov do roku 2012, samotná loď bude vznikat nejméně devět let. Cena? Ne méně než sedmnáct miliard rublů.

"Náš projekt je zaměřen na výpravy do hlubokého vesmíru. Na meziplanetární lety, včetně cesty na Mars. A také na vytváření a udržování stanic ve vesmíru," oznámil Perminov.

"Jsou to velmi vážné plány. Musíme na něj sehnat peníze," prohlásil prezident Medveděv.

Někteří experti považují projekt nukleární vesmírné lodě za nebezpečný. A to právě kvůli radiaci a možným problémům při návratu na Zemi.

"Je nezodpovědné posílat do vesmíru jakýkoliv jaderný materiál," řekl agentuře AP mluvčí ruské pobočky Greenpeace Vladimir Čuprov.

Rusové už dlouho hovoří o tom, že staré kosmické lodě Sojuz je třeba nahradit novou generací strojů. Poprvé ale nyní začali hovořit o použití jaderné technologie.