14. dubna 1981 se raketoplán Columbia úspěšně vrátil na Zemi. Pro NASA a celé Spojené státy to byl obrovský den. "Epický let Columbie dokázal, že Spojené státy jsou světová jednička ve vesmíru," prohlásil na letišti v Kalifornii zastupující ředitel NASA Alan Lovelace. Právě v této době vrcholící studené války USA a Sovětský svaz soutěžily v dobývání vesmíru.
