Canberra - Australští záchranáři bojují s časem, v rozbouřeném moři pátrají po uprchlících z lodi směřující z Indonésie do Austrálie.

Ve čtvrtek ráno našeho času oznámil australský ministr vnitra Jason Clare vytažení šesti lidí. Na palubě jich ale bylo kolem sto padesáti.

"Z moře bylo zachráněno šest lidí. Ale máme obavy o mnoho dalších. Nemusely přežít desítky lidí," řekl Clare novinářům v Sydney.

Loď se dostala do problémů v Sundském průlivu asi 80 kilometrů od pobřeží Jávy.

Australská pobřežní stráž později informovala o záchraně dalších lidí, jejich počet ale neupřesnila.

Jeden z pasažérů lodě kontaktoval ve středu telefonicky australské úřady s tím, že plavidlo má problémy s motorem a potřebuje pomoc.

Indonéským úřadům se nepodařilo loď nalézt, ale jedna obchodní loď v oblasti dnes časně ráno hlásila přítomnost lidí ve vodě, které se snaží zachránit.

Do Austrálie směřuje řada lodí s uprchlíky. Plavidla jsou často přeplněná a nebezpečná. Od roku 2001 zahynulo na moři skoro 1000 lidí, kteří se snažili dostat do Austrálie.

Problém uprchlíků a ochrany hranic je v Austrálii citlivým politickým tématem, přestože země přijímá poměrně málo uprchlíků.

Austrálie hodlá obnovit uprchlické tábory na tichomořských ostrovech Nauru a Papua-Nová Guinea ve snaze odradit uprchlíky od nebezpečné plavby do Austrálie.