To se změnilo, když celé souostroví v roce 1893 koupil bohatý rakouský průmyslník Paul Kupelwieser. Oblast tehdy patřila Rakousku-Uhersku. Sám se malárií okamžitě nakazil, na ostrovech chtěl ale podnikat, a tak se rozhodl s neutěšenou situací něco dělat. Pozval si sem mimo jiné slavného německého mikrobiologa Roberta Kocha, který společně se svými kolegy nemoc vyhladil.
