Dalšího historického milníku Tu-144 dosáhl v červnu 1969, kdy jako první dopravní letoun překonal rychlost zvuku. Concordu se to podařilo až o pár měsíců později. Sovětský stroj bájnou hranici pokořil ještě s motory Kuzněcov NK-144F, kde byla maximální rychlost podmíněna přídavným spalování, v sériových verzích už letoun dostal motory Kolesov RD-36-51A. Nutno podotknout, že vůbec první nadzvukový let se odehrál mnohem dříve, už 14. října 1947 ho úspěšně absolvoval americký experimentální stroj Bell X-1.
