Letadlo Boeing 787-8 Dreamliner dopadlo do obytné čtvrti poblíž letiště ve městě Ahmedábád na západě Indie. Podle indické televize CNN News-18 se letadlo zřítilo na jídelnu státní lékařské koleje B. J. Medical College.
Na palubě se nacházelo 217 dospělých, 11 dětí a dva kojenci. Mezi nimi bylo 169 Indů, 53 Britů, sedm Portugalců a jeden Kanaďan. Letadlo bylo v provozu od roku 2013 a podle databáze Aviation Safety Network šlo o první havárii tohoto typu letounu, který komerčně létá od roku 2011.
Společnost Air India potvrdila, že nehodu přežil pouze jediný člověk, uvedla agentura Reuters.
Podle stanice BBC pád letadla přežil britský občan, který už poskytl krátké vyjádření médiím. BBC s odvoláním na místní média informovala, že jde o čtyřicetiletého Brita Vishwashe Kumara Rameshe, který je nyní v nemocnici. To, že přežil pád letu 171, potvrdil médiím s tím, že jim také ukázal svou letenku. "Třicet sekund po startu se ozval hlasitý zvuk a pak se letadlo zřítilo. Vše se odehrálo tak rychle," řekl Ramesh.
Záchranáři uvedli, že z trosek bylo vytaženo nejméně sto těl a další lidé jsou uvězněni pod sutinami. "Vyklidili jsme téměř 70 až 80 procent oblasti a zbytek vyklidíme brzy," řekl novinářům zasahující policejní důstojník.
Celkový počet obětí dosud není jasný, agentura Reuters uvádí s odvoláním na policii 290 lidí. Mezi mrtvými jsou také lidé z místa, kam letadlo dopadlo. Agentura AP nově píše o 240 lidech.
Podle údajů řízení letového provozu vzlétl Boeing z dráhy 23 v 13:39 (10:09 SELČ) a krátce poté vyslal nouzový signál "Mayday". Následně přestal komunikovat. Jeden z televizních kanálů zachytil, jak se letadlo po startu ztrácí za domy a vzápětí byl vidět mohutný výbuch.
"Moje švagrová se chystala do Londýna. Během hodiny jsem dostala zprávu, že se letadlo zřítilo," popsala pro agenturu ANI Poonam Patelová, příbuzná jedné z cestujících. Ramila, matka studenta lékařské fakulty, řekla, že její syn byl na koleji v době havárie. "Vyskočil z druhého patra, takže utrpěl nějaká zranění, ale je v bezpečí," uvedla.
Společnost Air India oznámila, že situaci prověřuje a průběžně poskytne další informace. "Zranění jsou převáženi do nejbližších nemocnic," uvedla na síti X. Boeing oznámil, že je o nehodě informován a shromažďuje další údaje. Akcie výrobce letadel před otevřením burzy klesly o 6,8 procenta.
Společnost Tata Sons, která Air India spravuje, podle Reuters oznámila, že rodinám každé oběti nehody poskytne deset milionů rupií (asi 2,5 milionu korun).
Reakce na havárii přišly i ze zahraničí. Britský premiér Keir Starmer označil záběry z místa za "zdrcující" a ujistil, že je průběžně informován o vývoji. Podle Buckinghamského paláce byl o nehodě informován i král Karel. Británie spolupracuje s indickými úřady na zjištění příčin a na podpoře zasažených osob.
Indický premiér Naréndra Módí, který pochází právě ze státu Gudžarát, jehož metropolí je Ahmedábád, pověřil ministerstvo letectví, aby poskytlo okamžitou pomoc při záchranných pracích.