Sám Gorbačov tvrdil, že v době svého působení ve Stavropolském kraji pomáhal vymyslet novou metodu stříhání ovcí a podílel se na stavbě Velkého stavropolského zavlažovacího kanálu. V Kremlu mu za to předal vyznamenání tehdejší sovětský vůdce Leonid Brežněv, o kterém se později Gorbačov vyjadřoval velmi kriticky a vinil ho z ekonomických problémů země.
