S leteckým neštěstím se pojí otázka, zda mu šlo zabránit. Na začátku prosince 1988, jen 16 dní před teroristickým útokem, americká ambasáda v Helsinkách údajně obdržela telefonické varování od muže s arabským přízvukem. Varoval, že v letounu společnosti Pan Am na lince z Frankfurtu do USA může dojít k výbuchu.
