Videopřenos vysílaný posádkou lodi Handala podle agentury AFP ukazoval aktivisty, jak sedí na palubě lodi se zdviženýma rukama a pískají antifašistickou píseň Bella Ciao, zatímco vojáci přebírají kontrolu nad lodí. Tři živé videopřenosy těchto scén vysílané na internetu byly o několik minut později přerušeny.

Aktivisté z mezinárodního nevládního hnutí Koalice flotily svobody (Freedom Flotilla Coalition, FFC), kterému Handala patří, následně na sociální síti X oznámili, že jejich plavidlo bylo zadrženo. "Posádku Handaly unesly izraelské okupační síly," stojí v příspěvku.

Izraelské ministerstvo zahraničí podle Reuters uvedlo, že námořní síly "zastavily plavidlo při pokusu o nelegální vstup do námořní zóny u pobřeží Gazy", že loď byla přesměrována k izraelským břehům a všichni členové posádky jsou v bezpečí.

Loď Handala vyplula ze sicilského přístavu Syrakusy 13. července. Na její palubě je asi 15 aktivistů. Chtěli se pokusit prolomit izraelskou námořní blokádu palestinské enklávy, která se po více než 20 měsících izraelské ofenzivy nachází v katastrofální humanitární situaci.

Cílem výpravy, financované z peněžních sbírek, bylo podle koordinátora flotily svobody ve Francii Claude Léostica vyjádřit lidskou a mezinárodní solidaritu palestinskému obyvatelstvu Pásma Gazy.

Izraelské vojsko v červnu zadrželo loď flotily svobody Madleen s Gretou Thunbergovou a dalšími aktivisty, kteří se do Pásma Gazy pokusili doplout se stejným cílem.