Izraelský ministr obrany Jisrael Kac nařídil v neděli armádě, aby se připravila, že setrvá ve třech nyní již vylidněných palestinských uprchlických táborech na okupovaném Západním břehu Jordánu ještě rok, a aby nedovolila zhruba 40 tisícům vysídleným obyvatelům návrat. Informují o tom tiskové agentury AP a AFP odvoláním na ministrovo prohlášení. Do oblasti během dne poprvé za více než 20 let vjely izraelské tanky.
Izraelská armáda také oznámila, že rozšiřuje protiteroristickou operaci na Západním břehu, kterou pod názvem Železná zeď zahájila 21.ledna, a že do Džanínu, považovaného za baštu palestinských radikálů, posílá tankovou četu. Server The Times od Israel uvedl, že Izrael nasadil na okupovaném palestinském území tanky naposledy při operaci Obranný štít v roce 2002.
"Z uprchlických táborů Džanín, Tulkarm a Nur Šams bylo dosud evakuováno 40 tisíc Palestinců a nyní v nich nejsou žádní obyvatelé. V táborech byla rovněž zastavena činnost UNRWA," uvedl Kac v prohlášení s odkazem na agenturu OSN pro palestinské uprchlíky, kterou Izrael viní ze spolupráce s radikály. Dodal, že armáda nyní čistí "hnízda" teroristů a ničí infrastrukturu a zbraně "v rozsáhlém měřítku".
Agentura Reuters uvedla, že izraelská armáda ničí také domy a zásadní infrastrukturu jako jsou silnice a narušuje dodávky elektřiny a vody.
"Nařídil jsem armádě, aby se připravila na dlouhý pobyt ve vyčištěných táborech, po dobu následujícího roku, a aby nedovolila návrat obyvatel ani teroru," sdělil Kac. Doplnil, že Izrael nedovolí návrat k minulé praxi, kdy se Írán prostřednictvím islamistických skupin podle něj snažil v oblasti otevřít východní frontu v boji proti židovskému státu.
Násilí na okupovaném Západním břehu Jordánu, kde žije na 2,7 milionu Palestinců a asi půl milionu Židů, výrazně zesílilo po vypuknutí války v Pásmu Gazy, kterou v říjnu 2023 rozpoutalo teroristické hnutí Hamás svým bezprecedentním útokem na jihu Izraele. Palestinští radikálové často útočí na izraelské civilisty, policisty i vojáky, zatímco izraelští extremisté na řadě míst vyhánějí Palestince z jejich domovů. Izraelská armáda také uskutečňuje nárazové razie, které často končí přestřelkami mezi bezpečnostními silami a palestinskými ozbrojenci, umírají při nich ale i civilisté.
Dva dny po uzavření šestitýdenního příměří v Pásmu Gazy přesunul Izrael vojenskou pozornost právě na Západní břeh, hlavně jeho severní část, a zahájil zde dlouhodobou operaci.
