"Roky testovali a experimentovali. Mají zkušenosti s moderní válkou, zatímco Západ se soustředil spíše na boj proti terorismu než na přípravu na velkou válku s téměř rovnocenným protivníkem. Nechal některé své dovednosti zkostnatět," prohlásil pro Business Insider bývalý litevský ministr zahraničí Gabrielius Landsbergis. Podle něj je Rusko nebezpečnější než kdykoli předtím.
To, že Rusko krvácí na Ukrajině, podle Keira Gilese z Chatham House neznamená, že by nemohlo zaútočit jinde. Giles uvedl, že takový předpoklad "ignoruje ruský zvyk, že země mylně přesvědčuje sama sebe, čeho je schopna, a pak zaútočí".
"Bez ohledu na to, zda Moskva postupuje správně, nebo ne, důsledky jsou zničující," dodal Giles a poukázal na to, že Rusko od pokračování agrese na Ukrajině neodradily ani těžké ztráty vojáků. Počty zabitých a zraněných Rusů se odhadují na tři čtvrtě milionu a víc.
Rusko se podle Business Insideru často spoléhá na vojáky, jejichž životů si neváží, a na desítky let staré vybavení vytažené ze skladů, aby zalátalo díry ve své armádě. Ta ale zdaleka není vyčerpaná. Ekonomika a průmysl jsou ve válečném stavu a pracují naplno na obnově a přezbrojení.
Na podzim řekl nejvyšší americký generál v Evropě Christopher Cavoli, že má Rusko strategická letadla a ponorky, kterých se válka téměř nedotkla. "Rusko nejenže není vyčerpané. Myslím, že je jednoznačně na válečné stezce," řekl Landbergis. Podle něho má armáda ruského prezidenta Vladimira Putina mnohem víc lidí, než měla před válkou.
George Barros, válečný expert z Institutu pro studium války, uvedl, že Rusko je připravené a schopné zaujmout pozice a potenciálně zaútočit na členy východního křídla NATO, které zahrnuje Litvu, Lotyšsko a Estonsko. Andris Sprūds, lotyšský ministr obrany, odhaduje, že Rusko během příštích pěti let obnoví své vojenské kapacity. Útok na své země ze strany Ruska nevyloučil ani švédský ministr obrany a polský ministr zahraničí.
Bývalý britský velitel chemického, biologického, radiologického a jaderného vojska a vojenský analytik Hamish de Bretton-Gordon uvedl, že ruská válečná mašinerie je v tuto chvíli roztočená. NATO má podle něj sice "ohromující sílu" čelit útoku, ale Rusové mohou stále způsobit značné škody.
Ruské útoky už v Evropě de facto začaly v podobě žhářství, pokusů o atentáty, kybernetických útoků a útoků na infrastrukturu. Podle Barrose jsou tyto ruské hybridní útoky "válečným aktem, na který jsme se rozhodli nereagovat".
