Různé mise se už dříve o průzkum Venuše snažily. Nejčastěji se o to pokoušely sovětské sondy s názvem Veněra od 60. do 80. let. Většina sond shořela v atmosféře planety. Deset modulů, které na povrchu přistály, vysílalo signály jen několik desítek minut. Dokázaly povrch planety vyfotografovat (vznikl například tento snímek) a zaslaly i zvukový záznam.
