Přestože se dodnes spekuluje, co tragédii zapříčinilo, předpokládá se, že ji spustil výbuch zastaralého cvičného torpéda. Na vině byl zřejmě vysoce explozivní peroxid vodíku používaný v pohonech torpéd. Například britské námořnictvo ho přestalo používat kvůli vysoké nehodovosti už v 50. letech. Výbuch kvůli otevřeným vodotěsným dveřím od torpédové místnosti rozerval dvě z devíti částí trupu. (Na snímku následná záchranná operace, 21. srpna 2000.)
