Zemětřesení překvapilo i čínské seizmology, protože ho nepředcházely menší otřesy, jak bývá obvyklé. Obyvatelé oblasti ale později vypověděli, že pár hodin před zemětřesením pozorovali zvláštní chování zvířat - krysy utíkaly pryč za bílého dne, kuřata odmítala žrát a hladina vody pravidelně stoupala a klesala. Těsně před otřesy prý noční nebe rozzářily i bílo-červené paprsky, píše server History.
