Při explozi, která se stala v červenci, prorazila dveře vozidla kuželovitá střela. Žhavý šrapnel, ostrý jako nůž, pak "amputoval" mladému Američanovi nohy. "Na začátku této války jsme měli nepřítele, kterého jsme mohli vidět," citoval list The Washington Post seržanta Briana Zamisku. "Nemuseli jsme si dělat starosti kvůli každé krabici u silnice a ptát se, zda nebudeme roztrháni na kusy. To se už ale dávno změnilo."
60 procent úmrtí způsobují bomby
A jak moc se situace změnila! Téměř 32 měsíců od začátku irácké války připadá kolem 60 procent všech úmrtí mezi americkými vojáky na bomby, které vyrobili sami povstalci. A nejenže útoků za pomoci podomácku zhotovených náloží přibývá - podle amerických údajů jich bylo 2100 jen za uplynulé dva měsíce - trhaviny jsou navíc stále rafinovanější a způsobují stále větší škody.
S každým americkým vylepšením ochrany před explozemi - včasným odhalováním bomb počínaje až po zdokonalené pancéřování vozidel - si rebelové vymyslí něco nového a nebezpečnějšího, říkají armádní představitelé. Rozhlasová stanice NPR nedávno citovala penzionovaného generála, podle něhož jsou USA, zdá se, bezradné.
Američané marně hledají účinný recept
Jak vyplývá z mnoha zpráv amerických médií, šíří se už mezi vojáky v Iráku frustrace, nevole a zklamání nad tím, že technologická supervelmoc USA si patrně nedokáže poradit se zbraněmi povstalců. "Velitelé tam venku říkají, že tato země umí
vyslat člověka na Měsíc. Proč tedy nedokáže vyřešit i problém s bombami?" tázal se v listu Los Angeles Times vysoce postavený pracovník ministerstva obrany.
Od července 2004 existuje pracovní skupina ustavená Pentagonem, která se tímto problémem zabývá a podle údajů ministerstva obrany také docílila jistých úspěchů. Ty se týkají především technologií k včasnému vystopování bomb na okrajích
silnic. Stejným tempem se ale na USA dotahují nebo je dokonce předstihují povstalci, jak ukazují statistiky.
Běžný irácký den: 30 bombových útoků
Ty zaznamenaly v posledních dvou měsících pokaždé přes 1000 bombových útoků, zatímco na jaře jich bylo měsíčně v průměru 700. Od invaze do Iráku v březnu 2003 do zabití tisícího amerického vojáka uplynulo 18 měsíců, pouze 13 měsíců ale trvalo, než se tento počet zdvojnásobil. Jen za uplynulých šest měsíců bylo zhruba 220 amerických vojáků zabito takzvanými improvizovanými náložemi.
Dříve se bomby nejčastěji vyráběly z primitivních předmětů jako plechovky od coca-coly, líčí vojenští experti v listu The
Washington Post. Dnes už ale sestávají často z několika granátů a obvyklé výbušniny TNT z Íránu, bývají "obohaceny" raketovým palivem nebo obsahují kuželovitě tvarovanou náplň ke zvýšení průraznosti. Nálože jsou často zamaskovány jako cihly nebo odpadky u silnice. Stále častěji jsou odpalovány na dálku přes mobilní telefon nebo pomocí přístrojů jako ovladače vrat garáží.
Kromě toho se objevují atrapy bomb, které mají americké hlídky zmást a vlákat do pasti. "Zcela jasně nevyhráváme závod s povstalci, pokud jde o taktiku a protitaktiku," říká Michael O'Hanlon, expert na Irák z mozkového trustu Brookings Institution. "Schopnost povstalců bomby lépe ukrývat, odpalovat je z větší vzdálenosti a zvyšovat jejich účinnost je přinejmenším stejně efektivní jako naše pokroky při zlepšování opancéřování a včasném odhalování náloží." Nyní pomýšlí Pentagon na to, že pověří hledáním nových obranných prostředků čtyřhvězdičkového generála.