Kardinálové vstupují do Sixtinské kaple, kde bude zasedat konkláve. | Foto: Reuters

Konkláve

Obecně platí, že nejpozději dvacet dní od pohřbu se schází v Sixtinské kapli konkláve - kolegium kardinálů, kteří mají z tohoto titulu pravomoc volit příštího papeže. Volby se ale mohou zúčastnit jen kardinálové mladší 80 let. Při vstupu do konkláve přísahají členové sboru, že dodrží pravidla stanovená papežem a neprozradí nic z hlasování či samotných jednání. Celkový počet kardinálů nesmí přesáhnout 120.

První den konkláve - začne 7. května - již musejí být všichni volitelé ubytovaní v Domě svaté Marty, kde jsou izolováni od vnějšího světa a přístup do něj nemá nikdo jiný než lékař a pomocný personál vázaný mlčenlivostí. Ráno se kardinálové sejdou ke mši ve svatopetrské bazilice ve Vatikánu. Poté se v průvodu odeberou do Sixtinské kaple. Složí zde přísahu mlčenlivosti a poté ceremoniář přikazuje takzvané extra omnes (doslova "všichni ven"). Ti, kteří se volby neúčastní, musí kapli opustit, dveře jsou uzavřeny a volba začíná.

Od té doby nesmí být volitelé v kontaktu s nikým z vnějšího světa, tedy ani telefonicky, korespondenčně či přes internet. Nesmějí také sledovat žádná média a zakázané jsou rovněž veškeré technické přístroje, které by mohly sloužit k zaznamenání zvuku nebo obrazu při volbě.