Greensboro - Ačkoliv Spojené státy nyní žijí především listopadovými prezidentskými volbami, v pondělí se pozornost obrátila o čtyři roky zpět. Začal totiž proces s politikem Demokratické strany Johnem Edwardsem.

Neúspěšný uchazeč o prezidentskou nominaci čelí obvinění, že zneužil peníze určené na předvolební kampaň k zamaskování mimomanželského poměru se svou spolupracovnicí.

Pokud se prokáže, že Edwards porušil pravidla financování kampaně, hrozí mu až pět let vězení.

Prezidentské ambice

Zástupci obžaloby podle agentury Reuters v úvodní řeči vylíčili Edwardse jako manipulátora, který nechtěl dopustit, aby těhotenství jeho milenky ohrozilo jeho prezidentské ambice.

Politik podle státního zastupitelství při kampani v roce 2008 tajně získal asi milion dolarů (nyní 19 milionů korun), které použil k ututlání poměru s Rielle Hunterovou.

Prokuratura rovněž uvádí, že Edwards nařídil svému blízkému spolupracovníkovi Andrewu Youngovi, aby tajně vyzvedl od politikových sponzorů peníze a využil je k zaplacení životních i zdravotních výdajů Hunterové.

Později prý žádal Younga, aby se přihlásil k otcovství dítěte.

Edwardsovi obhájci tuto verzi událostí odmítají. Podle nich kandidát nevěděl o žádných černých penězích a Younga krytím aféry nepověřil. Podle obhajoby naopak sám Young zneužil peníze z kampaně ke stavbě svého domu.

Young by měl později během procesu svědčit ve prospěch obžaloby. Výměnou za své svědectví získal od vyšetřovatelů trestní imunitu v tomto případu.

Edwards, vystudovaný právník a bývalý senátor, se boje o Bílý dům účastnil v letech 2004 a 2008. V roce 2004 se stal kandidátem na viceprezidenta po boku senátora Johna Kerryho, volby ale nakonec vyhrál George Bush mladší.

O čtyři roky později Edwards neuspěl v demokratických primárkách, které vyhrál současný americký prezident Barack Obama.