Minsk - Bělorusko by se rádo sblížilo s Evropskou unií. Do té míry, že stojí o vytvoření zóny volného obchodu během tří až čtyř let.
Na zasedání parlamentu to oznámil běloruský vicepremiér Vladimír Semaško.
Jde o další krok, který desetimilionová země v posledních měsících učinila směrem k Evropské unii a naopak dále od Ruska.
Se svým velkým východním spojencem se totiž běloruský prezident Alexandr Lukašenko v posledních měsících sváří kvůli ekonomice i zahraniční politice.
Vyčetl Moskvě, že odmítla Bělorusku uvolnit slíbenou půjčku ve výši půl miliardy dolarů, že po něm požaduje vyšší poplatky za dodávky plynu a konečně že Rusko uzavřelo svůj trh běloruským mléčným výrobkům.
Bojkot běloruského mléka sice už byl zrušen, ale až poté, co Bělorusové na den zavedli na hranicích celní a pasové kontroly (rusko-běloruská hranice je jinak volně prostupná, na silnicích ani železnicích nejsou z ani jedné strany celnice).
Konflikt mezi dvěma státy, které ještě před několika lety uvažovaly o svém sjednocení formou jakési konfederace, vyvrcholil hádkou na květnové schůzce nejvyšších představitelů v Moskvě.
Ruský ministr financí Alexej Kudrin tam běloruské politiky šokoval prohlášením, že ruští ekonomové považují Bělorusko za zemi na pokraji bankrotu.
Kreml podle některých analytiků začal bojkotovat dovoz běloruských mléčných výrobků proto, že se mu nelíbila účast Běloruska na programu východního partnerství. To nabídla Evropské unie šesti bývalým zemím Sovětského svazu na summitu v Praze.
Lukašenkův obrat směrem na Západ dokumentuje i žádost o půjčku, kterou adresoval do Bruselu Evropské unii.
„Ano, požádali nás o finanční asistenci. Vše dobře zvážíme a včas odpovíme," uvedla Christiane Hochmannová, mluvčí komisařky EU pro vnější vztahy Benity Ferrerové-Waldnerové.
Globální finanční krize Bělorusko tvrdě zasáhla. Vláda už vyjednala půjčku 2,4 miliardy dolarů od Mezinárodního měnového fondu a ráda by ji navýšila o další miliardu.
Kudrinova slova o hrozícím bankrotu Běloruska tak zřejmě nejsou příliš daleko od pravdy.
„Běloruskému státu se zoufale nedostává peněz. Přežívají z ruky do úst," hodnotí hospodářskou situaci pro agenturu Reuters analytik Andrew Wilson z Evropské rady pro zahraniční vztahy, jinak také autor uznávané knihy o oranžové revoluci na Ukrajině.
Evropská unie ale má pro Lukašenka zásadní podmínku pro zlepšení politických i hospodářských vztahů. Dodržování lidských práv, uspořádání svobodných voleb, ukončení cenzury, tolerování opozice.
Dosud si Lukašenko počínal jako značně autoritářský vůdce. Opozici šikanoval a některé její předáky zavíral do vězení.
Pokud nebude vidět zřetelný pokrok, zůstane Bělorusko možná bez spojenců i pomoci.
„Bělorusko může počítat s přátelstvím i pomocí Evropské unie, ale země musí vykročit směrem k demokracii," řekla nedávno během návštěvy Minsku komisařka Ferrerová-Waldnerová.