Účastní se jí dva a půl tisíce příslušníků námořnictva a asi tisíc iráckých vojáků. Akce je zaměřena na oblast provincie Anbár při hranici se Sýrií a jejím cílem je zneškodnit tamní teroristickou síť.
"Cílem operace Ocelová opona je obnovit bezpečnost podél irácko-syrské hranice a zničit teroristickou síť Al-Káida operující kolem města Husajbá," uvedlo americké námořnictvo ve svém prohlášení.
Záměrem ofenzivy je rovněž zabránit zastrašování obyvatelstva Anbáru ze strany rebelů a umožnit místním občanům hlasování v parlamentních volbách plánovaných na 15. prosince. Při nedávném referendu o nové irácké ústavě byla účast voličů v převážně sunnitském Anbáru nízká a z 260 000 hlasujících 97 procent odmítlo dokument, který byl ratifikován díky velké podpoře šíitů a Kurdů v jiných částech Iráku.
Američané oznámili, že je to poprvé, kdy jde do bojů několik iráckých jednotek. Jedna z hlavních iráckých sunnitských stran Rada pro národní dialog ofenzivu odsoudila jako "prolévání krve dalších nevinných lidí".