Edmonton, který dlouhodobě končí mezi nejhoršími týmy hokejové NHL, zažívá nejlepší start sezony za posledních 31 let. V nové aréně nerozdává body lacino a spoléhá na Connora McDavida, juniora, z něhož jednou může být nejlepší hráč planety.
Radim Vrbata se proti New Yorku Rangers dvakrát trefil, avšak k bodovému zisku jeho týmu to nestačilo. Utkání pod širým nebem ve Winnipegu bylo kvůli ostrému slunci o několik hodin odloženo. Venkovní zápas nakonec ovládli hosté z Edmontonu. Na vítězství 3:0 se jedenatřiceti zákroky podílel gólman Cam Talbot.
Florida poprvé padla ve třetím zápase nové sezony. Proti Tampě Bay padl tým okolo Jaromíra Jágra po nájezdech 4:3. V brance Panterů dostal poprvé před Robertem Luongem šanci James Reimer, kterého mimo jiné překonal i Ondřej Palát, Jágr nebodoval. V dalších nočních zápasech se z Čechů prosadil Tomáš Hertl ze San Jose, který pomohl k vítězství 3:2 s Coloradem, a Michael Frolík se zase gólově podílel na vítězství Calgary 4:3 po nájezdech nad Buffalem.
Čtyřmi zápasy se v noci rozjel nový ročník NHL a hned v nich padl jeden senzační rekord. Mladý americký útočník Auston Matthews ve svém vůbec prvním utkání v nejlepší hokejové soutěži světa vstřelil čtyři góly. Týmu Toronta, který si jej v letním draftu vybral jako číslo jedna, to ovšem k výhře nestačilo, v prodloužení podlehl Ottawě 4:5. St. Louis porazilo 5:2 Chicago, za něž nastoupil obránce Michal Kempný. Další Čech Michael Frolík se trefil za Calgary, které ale podlehlo Edmontonu 4:7.
Connoru McDavidovi stačila jediná sezona v NHL, aby byl jmenován kapitánem týmu Edmonton Oilers. Nikdo tak mladý v historii soutěže kapitánské "C" na hrudi ještě nenosil.
Příští Světový pohár v hokeji se má konat v roce 2020 s čistě národními mužstvy. Projekt Severní Ameriky, který fanoušky bavil nejvíc, ještě nikdo oficiálně neukončil, ale nejspíš dostane stopku. O to víc stojí za připomenutí letošní jízda dravého mládí.
Hned osm českých hokejistů opustilo kempy svých klubů NHL. Na farmu do AHL nebo zpět do juniorských soutěží se vrátil Vojtěch Mozík, Jan Mandát, Petr Straka, Václav Karabáček, Jiří Fronk, David Musil, Michael Špaček a Filip Hronek.
Edmonton - Český hokejový obránce David Musil uzavřel jako chráněný volný hráč novou roční dvoucestnou smlouvu s Edmontonem. V případě působení v NHL si vydělá třiadvacetiletý syn bývalého reprezentanta Františka Musila a vnuk legendy Jaroslava Holíka 600 tisíc dolarů. Na farmě v Bakersfieldu v nižší AHL by bral 85 tisíc dolarů. Musila si vybral Edmonton v roce 2011 v druhém kole draftu na 31. pozici a za Oilers v NHL sehrál zatím jen čtyři utkání v ročníku 2014/15, v nichž si připsal dvě asistence. V uplynulé sezoně za Bakersfield zaznamenal v 67 utkáních 14 bodů za tři branky a 11 přihrávek.
Rodák z Košic odešel do zámoří v roce 2011 a po dvou letech v juniorské soutěži podepsal smlouvu s Edmontonem, který jej před pěti lety draftoval v pátém kole. Působil však jen v nižší AHL a ECHL, do NHL se neprosadil. Letos v únoru získal hráčská práva účastníka mistrovství světa hráčů do 18 i 20 let Anaheim.
Na turnaji bodoval, ale gól vstřelit nemohl. Až ve finále ruského mistrovství světa se 19letý supertalent Connor McDavid prosadil. Kanada díky němu porazila Finsko a slaví druhý titul v řadě.
Největší trumfy jsou pryč. Jaromír Jágr vypadl v prvním kole, svá mužstva nespasili ani brankáři Petr Mrázek a Michal Neuvirth. Kdo teď hokejové NHL ukáže, že Češi nejsou s rostoucím tlakem do počtu? Slušně vykročil Aleš Hemský, který v klíčové fázi sezony nastupuje po deseti letech. Byť bojuje až ve třetí lajně, konečně může připomenout kritikům, že v rozhodujících chvílích umí zahrát.
Už v březnu byla zveřejněna nominace osmnáctiletého útočníka Austona Matthewse. Favorit na pozici jedničky letošního draftu NHL, který strávil uplynulý ročník ve švýcarské lize v Curychu, debutoval v dresu USA už loni v přípravě před MS, do kádru se ale nakonec nedostal.
Základní hrací část NHL vrcholí. Detroit v přímém souboji o play off přehrál Philadephii 3:0. V brance vítězů dostal znovu přednost Jimmy Howard před Petrem Mrázkem. Smolařem zápasu byl český útočník Philadelphie Jakub Voráček. Po jeho chybě padl druhý gól Detroitu a k tomu ještě nastřelil brankovou konstrukci Howardovy branky.
V nočních zápasech se z Čechů nejvíce dařilo Michaelu Frolíkovi, který Calgary hattrickem pomohl skolit St. Louis 7:4. Florida prohrála s New Yorkem Islanders 3:2, když ještě deset minut před koncem vedl Jágrův tým o dvě branky.
Útočník Radek Faksa si v dresu Dallasu připsal svůj šestý bod v této sezoně, když nahrával na vítězný gól proti New Jersey. Washington po porážce s NY Ragers zatím není prvním týmem, který v probírajícím ročníku NHL dosáhl na stobodovou metu.
Do konce přestupního období v hokejové NHL zbývá necelý týden a řada hráčů včetně Čechů už si balila kufry. A to byl teprve začátek. Zatímco některé týmy budou chtít posílit před play off, jiné rozjedou "závod" o poslední místo, které dává největší pravděpodobnost na právo první volby v červnovém draftu.
Na marodce byl čtvrt roku, návrat do brány Winnipegu však Ondřeji Pavelcovi vyšel. Chytil 21 z 22 střel a pomohl svému týmu k výhře 2:1 po nájezdech. Podruhé v řadě v NHL skóroval Andrej Nestrašil.
Jaromír Jágr se podílel na floridském drtivém vítězství v Buffalu 7:4 jedním zásahem. Vítězství Montrealu opět řídil Tomáš Plekanec, který si připsal tři body za dva góly a jednu asistenci.
Ačkoliv mezinárodní scéně Kanada vládne, v NHL se strachuje, že poprvé od roku 1970 nebude mít v play off jediného zástupce. Trápí se i Montreal, jeden ze suverénů loňské základní části.
Tomáš Plekanec se gólem a třemi asistencemi podílel na výhře Canadiens nad Edmontonem 5:1, stejným výsledkem vyhrál i Detroit nad New Yorkem Islanders. V brance Red Wings stál Petr Mrázek.
