Washington - Planetka Lutetia, která se nachází mezi Marsem a Jupiterem, má zřejmě tekuté jádro. Astronomové došli k tomuto závěru na základě analýzy záběrů Lutetie, které při své loňské cestě kolem planetky pořídila evropská sonda Rosetta. Ve svém nejnovějším čísle o tom informuje americký odborný časopis Science.
Měření Rosetty ukázala, že Lutetia je dlouhá 121 kilometrů, vysoká 100 kilometrů a široká 75 kilometrů. Podle gravitačního vlivu na sondu se ale ukázalo, že planetka má hustotu 3,4 tuny na metr krychlový - výrazně vyšší, než podobná vesmírná tělesa obvykle mívají.
Podle astronomů by jedním z vysvětlení bylo, že Lutetia má pevnou skalnatou strukturu a není pórovitá jako planetky, které vznikly postupnými srážkami asteroidů. Proti tomu ale mluví fotografie pořízené Rosettou, na nichž je v kráterech na Lutetii rozpoznat pórovitá struktura.
Astronom Benjamit Weiss z Massachusettského technického institutu se proto domnívá, že Lutetia má jádro z roztaveného kovu, podobně jako planety zemského typu. Vývoj Lutetie se podle něj někdy v minulosti zastavil a Lutetia tak představuje ukázku raného stadia vzniku planety.
Planetka Lutetia byla objevena ve Francii v roce 1852, její jméno v latině znamená Paříž. Nachází se 450 milionů kilometrů od Země a obíhá Slunce mezi drahami Marsu a Jupiteru.
Rosetta planetku navštívila v roce 2010 během své cesty ke kometě Čurjumov-Gerasimenko. Evropská sonda byla do vesmíru vyslána v roce 2004 a svého cíle by měla dosáhnout v květnu 2014. Z komety odebere vzorky ledu a plynů, které by podle vědců mohly pomoci poodhalit tajemství počátků naší sluneční soustavy.
