Ve Varech nasbírám zkušenosti

Bývalý kouč karlovarských basketbalistek Tomáš Veselý musel o víkendu pořádně vykulit oči. Jeho Valosun Brno proti podceňované Lokomotivě nestíhal celý zápas a nakonec musel spolknout porážku o jedenadvacet bodů.
Sedmnáct z nich dala nová posila karlovarské Lokomotivy OE americká rozehrávačka Yolanda Paigeová.
„Pozor na ni,“ varoval své hráčky Veselý ještě před zápasem. Věděl, že karlovarský manažer další z řady rozehrávaček ze Spojených států nepřivedl přes oceán kvůli koncovce. „Na to máme jiné hráčky,“ říkal Maleček.
Jenže pak Paigeová nastřílí po pivotmankách Magerčiakové s Větrovcovou nejvíc bodů a ještě stihne v pohodě zastat hlavní náplň své práce na nové štaci: „Do obrany hrajeme dobře, potřebujeme ale zvýšit tah na soupeřův koš. Abychom mohly znovu vystoupat ligovou tabulkou, musíme zrychlit a přitvrdit, všechno mi teď připadá takové jemné,“ vysvětlovala už při svém příchodu.
Drsně vypadá usměvavá hráčka na palubovce už na první pohled. Na rozdíl od blonďaté Švédky, kterou chtěl Maleček pro svůj tým na rozehrávku původně. V Karlových Varech další fanklub severské obdoby hollywoodské herečky Reese Witherspoonové zatím nevznikne, zato se mohou vydat znovu vzhůru tabulkou Ženské basketbalové ligy. Byl už nejvyšší čas. Do konce základní části zbývá odehrát čtyři kola a na čtvrtou příčku okupovanou zatím Trutnovem ztrácí teď Lokomotiva pouhé dva body.
„Při větším tlaku na míč jsme měli na útočné polovině problém s rozehrávkou. Chtěli jsme dostat do týmu někoho, kdo nebude ztrácet balony a trochu zrychlí přechod do útoku,“ vysvětloval Roman Maleček, proč si nakonec do týmu přitáhl právě Paigeovou.
Jak se změna na rozehrávce promítla do hry Lokomotivy, to teď mohou dosvědčit v Brně i Pardubicích, které s novou posilou porazily Karlovy Vary ještě ligové kolo před Valosunem. Maleček zřejmě věděl, koho si do týmu bere. Americkou rozehrávačku si pamatoval z loňského turnaje v Německu, kam odcestovala Lokomotiva za přípravou. „Hrála poměrně hodně zajímavě,“ připomněl si jen, když se teď poohlížel po čerstvé posile.
Netrvalo dlouho a po týdnu testování podepisoval s Američankou novou smlouvu. „Cítím, že Karlovy Vary jsou pro mě v tuhle chvíli nejlepší volbou. První liga v Česku je velice kvalitní soutěž. S dobrými trenéry a vynikajícími hráčkami. Nasbírám tu zkušenosti, které potřebuju,“ říká Paigeová.
Zkušenosti, které pak může využít v zámořské WNBA. Ve Varech stihne šest zápasů základní části, celou nadstavbu, pak play-off a rychle zpátky do Spojených států. Stejně jako další hráčky, které přiletěly z Ameriky okořenit ligu. Mezitím snad mise Paigeové vytáhne Karlovy Vary do vytouženého semifinále.