Prima sezona. S hořkým koncem
Pětatřicet vítězství, 107 bodů, veliký náskok na druhou Plzeň. Vizitka hokejistů pražské Sparty v základní části letošního ročníku Tipsport extraligy vypadala úchvatně. Pozice největšího favorita ale byla v play-off k ničemu.
Nad síly holešovického celku byla brněnská Kometa, Pražané jí podlehli 2:4 na zápasy. Brno se přitom do vyřazovací části muselo probít z předkola, ve kterém si poradilo s Kladnem. Pro Spartu byl nenadálý konec sezony šokující. Celý rok se jí totiž dařilo takřka vše, na co sáhla. „Neprožili jsme jako jediní žádnou krizi. A ta asi přišla až teď,“ povídal smutně útočník Petr Ton, nejproduktivnější Sparťan sezony.
Kometa chtěla víc
Mistrovského titulu se Sparta letos nedočká. I když po suverénní jízdě základní částí vládla v Holešovicích optimistická nálada. „Play-off je jiná soutěž a Brno asi víc chtělo. Má bojovné typy hráčů, navíc velmi zkušených,“ poznamenal po vyřazení trenér Sparty Josef Jandač.
Ten přišel k mužstvu v létě a vybudoval nový tým. Novou Spartu. Spartu, která v základní části ukázala všem ostatním týmům záda. „Vyřazení samozřejmě bolí, je to hořký konec sezony. Ale musím říct, že jsme udělali obrovský kus práce. Jak naše mládež, tak i extraligový tým,“ podotýká generální manažer Sparty Petr Bříza, kterého těší ještě jedna věc. „Fanouškům jsme zařídili jedinečný zážitek v podobě zápasu s New York Rangers,“ dodává Bříza.
Loni totiž slavný klub prožil nejhorší sezonu v české extralize. Nedostal se ani do předkola a na závěr sezony si musel vytrpět boje v play-out. „Ten posun je jednoznačný. Budujeme nové mužstvo a s ním jsme vyhráli základní část, což je velký úspěch, u nás možná trochu opomíjený,“ říká Bříza. „Vždyť hrajeme hokej sedm měsíců, ne jen týden v play-off . Tak je to potřeba vidět. Těch dvaapadesát kol se přece nehraje zbytečně, i v nich nabízíme divákům svůj produkt,“ myslí si sparťanský manažer.
Přijde ponaučení?
O to větší hlad po úspěchu v podobě zisku titulu bude mít Sparta v příštím ročníku. „Určitě nám vyřazení ve čtvrtfinále ukázalo důležité věci, třeba jaké typy hráčů nám chybí. Ale to je spíš otázka pro sportovní úsek, jestli a jak bude potřeba dělat změny v kádru,“ uvedl Bříza.
Jako bývalého brankáře holešovického klubu ho ještě vyřazení úplně nepřebolelo. „Bohužel se sešlo několik věcí. Naši tahouni neměli v těch potřebných chvílích takovou formu, jako v základní části. A to se pak zápasy těžko rozhodují, protože v play-off není žádný lehký soupeř. Brno zároveň hrálo na hranici sebeobětování, zkrátka mělo po úspěchu větší hlad,“ hledá Bříza příčiny neúspěchu.
Prahy už se po vyřazení Sparty boj o titul netýká. Slavia totiž podobně jako loni její rival nepostoupila do play-off a hraje ve skupině o záchranu, kde má solidní pozici.
V extraligovém semifinále bojují Pardubice s Libercem a Plzeň s brněnskou Kometou, která hraje play-off poprvé po pětadvaceti letech.
