Kvalifikace ve znamení Dicka Francise

Sedmnáct koní, z toho pět účastníků loňské Velké pardubické, by se mělo objevit na startu první kvalifikace, která se běží o tomto víkendu v rámci Britského dne. Letos poprvé bude hlavní dostih ve znamení Dicka Francise. Autor detektivních románů zemřel letos v únoru a pardubické závodiště v minulosti třikrát navštívil. Poprvé to bylo už v roce 1974 a naposledy před šesti lety.
„Jeho smrt nás velice zasáhla. Byl to náš velký přítel a příznivec závodiště i Velké pardubické,“ prozradil předseda Dostihového spolku Miroslav Petráň, který v sobotu tomuto anglickému spisovateli odhalí na tribuně D pamětní desku. Pozornost fanoušků ale bude směřovat především k samotnému dostihu. Největší favority Velké ceny města Pardubic na 5800 metrů můžeme najít mezi trojicí Mandarino–Pocci–Jung. Všichni tři si skvěle vedli při loňské Velké a právě v tomto pořadí proběhli cílem na čtvrtém až sedmém místě. Pořádně prohánět je bude sedmiletý Aspirant trenéra Františka Holčáka. Při svých devatenácti startech v steeplových dostizích vybojoval osm vítězství, přestože se často objevuje na italských drahách. Letos běžel dvakrát a vždy skončil druhý. Svému majiteli už vyběhal více než dva miliony korun. Tři koně vyšle do závodu trenér Josef Váňa. Šestinásobný vítěz Velké zároveň nevyloučil, že by se při absenci zraněnéno Josefa Bartoše vyhoupl o víkendu do sedla.
Už od minulého týdne známe první uchazeče o start ve 120. ročníku Velké pardubické. V seznamu přihlášených najdeme šedesát čtyři koní, z toho deset ze zahraničí. „Šest koní je z Irska, tři z Anglie a jeden z Polska. Čekali jsme větší počet, ale další mohou přibýt v následujících kolech,“ vysvětluje mluvčí spolku Dušan Korel. Mezi přihlášenými nechybí loňský šampion Tiumen nebo dvojnásobná vítězka a loni druhá Sixteen.