V pravděpodobně vůbec první komplexní empirické studii, zaměřené na chování on-line hráčů, oddělení závislostí na lékařské fakultě při harvardské univerzitě konstatovali, že chování naprosté většiny hráčů nevykazuje známky patologického "gamblerství". Vyvrací tak obavy, že internet vytváří kvalitnější podloubí k vzniku závislosti, než reálný život.
Studie s názvem "Assessing the Playing Field: A Prospective Longitudinal Study of Internet Sports Gambling Behavior," byla provedena za účelem propagace zodpovědného hraní. Má rovněž za cíl zvýšit informovanost o dané tematice a vyvrátit neopodstatněné obavy z něj, je-li provozováno v rozumné míře. V rámci průzkumu byla využívána data získaná sledování více než 40 000 hráčů u společnosti Bwin, jejichž chování bylo monitorováno po osm měsíců roku 2005. V potaz byly brány faktory jako čas strávený hraním, četnost sázek, i jejich výše. Výsledná zjištění zahrnovala tato prohlášení: "...hráči mírou deviantního chování nijak nevybočují z obecného trendu...," či "... výsledek nepotvrzuje spekulace, že internetové sázení u většiny hráčů podporuje inherentní sklony k excesivnímu hazardu...".
Průzkum sledoval jak klasické sázení na výsledky, tak sázení "live". V případě prvním hráči sázeli v průměru 2,5krát po 4 eurech, každý čtvrtý den, s průměrnou ztrátou 29 %. V druhém případě průměrná ztráta činila 18 procent a četnost vkladů byla o malinko vyšší (2,8krát po 4 eurech každý čtvrtý den). Zajímavé je, že se vzorce chování často měnily v závislosti na úspěšnosti sázení. Obecně tedy s prohrami klesala četnost a výše vkladů.
Jedinečnost harvardské studie spočívá hlavně v ohromném zkoumaném datovém vzorku, samotném zaměření na on-line sázení (tedy nikoli jen sázení obecně), a také ve spoléhání na empirická zjištění, nikoli jen teoretické konstrukty. Dříve totiž kupříkladu republikáni v americkém senátu předkládali reporty (odsuzující hazard a vše ho připomínající), založené na studiích fenoménu "gamblerství" obecně. Přitom spoléhali na vyplňování dotazníků lidmi, jejichž zkušenosti s hraním byly povětšinou nulové (za vyplňování dotazníků byla např. slibována levnější lékařská péče, proto byl zájem tak vysoký).
Harvardská studie má být prvním krokem k obšírnější analýze, která bude zaměřena na analýzu konkrétních variant on-line sázení (casino, poker...), a nebude již tak obecná. Rozhodně by však mohla přispět k dedémonizaci on-line hraní jako takového, jehož se stále někteří, převážně kvůli nedostatečné informovanosti, straní.
