Robert Varkonyi se narodil v roce 1961 v New Yorku. Poker začal hrát již jako student na vysoké škole Massachusetts Institute of Technology.
Kdyby se uděloval titul nejméně známý vítěz hlavního turnaje WSOP, byl by Varkonyi horkým kandidátem na toto "ocenění". Jméno Varkonyi většině amatérským pokerovým hráčům moc neříká a o to více je pro ně překvapující informace, že Varkonyi dokázal v roce 2002 vyhrát hlavní turnaj WSOP. Před jeho triumfem jeho jméno znali opravdu jen velcí pokerový znalci. Do roku 2002 Na WSOP nikdy předtím nehrál o to více bylo překvapující jeho vítězství, které mu přineslo 2 miliony dolarů. K tomu se také váže zajímavá sázka.
Přestože, už byl Robert v turnaji ve struktuře výplat, stále nikdo nevěřil, že by mohl dokázat turnaj vyhrát. Nejvíce to samozřejmě dráždilo snad největšího cholerika mezi pokerovými hráči, Philla Helmutha. A protože Phill nemá od slov k činům nikdy daleko, uzavřel sázku, že pokud Robert WSOP vyhraje, tak si pro charitativní účely nechá oholit vlasy. Ve finále turnaje stál proti Varkonyimu Julian "The Kid" Gardner a úplně poslední hra WSOP 2002 vypadalo takto:
Robert měl na ruce Q♦ 10♠ proti Julianově J♣ 8♣. Na stůl postupně přišly tyto karty: Q♣ 4♣ 4♠ 10♦ 10♣. I když měl Julian velice silný flush, tak na Robertův full house to prostě nestačilo. Po otočení poslední karty následovala Varkonyiho exploze radosti a diváci zároveň začali skandovat Oholit, oholit. Phillovi Helmuthovi nezbývalo nic jiného než splnit svůj slib a s Varkonyiho pomocí si ostříhal část vlasů. Varkonyi má tak kousek z Phila Hellmutha a to doslova. Helmuth prohlásil "Tohle je Robertův den, dopřejte mu 10-15 minut slávy."
Rok 2002 byl opravdu pro Roberta nejúspěšnější. V tomto roce dokázal ještě vyhrát druhý ročník Annual Linda Johnson Celebrity Challenge v no limit a na svůj účet si za výhru připsal necelých $20 000.
To, že si Varkoniy na WSOP vybral nejspíše všechno štěstí dokázal hned následující rok, kdy vypadl v souboji se Scottym Nguyenem. A to i přesto, nebo právě kvůli tomu, že držel v ruce K-K, avšak Nguyen měl A-ANa další úspěch na WSOP si Varkonyi musel počkat až do letošního roku(2007), kde v hlavním turnaji vyinkasoval $50 000 za 177 místo. Po slavném vítězství se Varkonyi stal publicistou a sloupkařem pro Card Player Magazine. Také natočil instruktážní pokerové video, Wise Guys on Texas Hold'em.
Dnes Varkonyi žije v New York se svojí ženou Olgou (která také hraje poker) a dvěma dcerami. Jeho manželka Olga se také objevila na WSOP v roce 2005 a skončila na 238. místě z více než 5500 hráčů. Varkonyi má na své vítězství na WSOP 2002 ještě jednu neuvěřitelnou vzpomínku. Svou první dceru po svém vítězství ve World Series, pojmenoval Victoria.
Dalším důkazem, že Robert se po svém vítězství na WSOP nezbláznil a hlava mu nelítá v oblacích je i to, že je pravděpodobně jediný, kdo se mezi pokerovými profesionály živí také "obyčejnou" prací. Ale samozřejmě říká, že poker se snaží hrát tak často, jak je to jen možné. Pokud byste se zeptali Roberta, co je nutné mít k vítězství na WSOP, pak dostanete jednoduchou odpověď "Obrovské štěstí a kuráž."
Oblíbená hra: Hi-Lo Stud
Životní sen: psát knihy
Koníčky: poker, tenis, rodina
Oblíbený film: Bohové musí být šílení
Oblíbená hudba: 70's, 80's - Stones, Dead
Oblíbené místo: Havajský ostrov Kauai (mimo Las Vegas samozřejmě!)
