Závislost na internetu a stejně tak na online počítačových hrách je doložena mnoha případy. Ještě přednedávnem však odborníci "herní závislost" nebrali v potaz. O tom by mohla vyprávět Liz Woolley, matka jednadvacetiletého "pařana", která si chodila za lékaři pro rady ohledně synovy závislosti na "nějaké internetové hře, kde jsou elfové a trollové". Stěžovala si, že u počítače sedí třeba i dvanáct hodin denně, nestýká se s přáteli a chová se zkrátka jinak. Lékaři ji ale nebrali vážně. Syn nakonec spáchal sebevraždu.
Dnes, pět let poté je už situace o poznání lepší. Odborníci závislost na online hrách nejenže akceptují, ale také zakládají specializované kliniky a snaží se podchytit povahu této nemoci. Maressa Hecht Orzack Ph.D, psycholožka, jež působí v Centru studií závislosti na počítačích v belmontské (Massachusetts, USA) McLeanově nemocnici, se setkává až se sedmi případy závislosti na hře denně. Nejčastěji se jedná o hráče World of Warcraft - podle odbornice je podíl závislých hráčů zhruba desetiprocentní. Výzkumy Trent University ukazují, že je to hned 12% [celá zpráva].
Nyní stojí před psychiatry úkol prozkoumat tento "nový druh závislosti" a nalézt jeho příčiny. Podle Orzack se závislost na online hrách blíží nejvíce gamblingu, neboť umocňuje produkci dopaminu v mozku (příjemné vjemy atp.). Odborníci z peorijské (Illinois, USA) Proctor Hospital zase upozorňuj na částečnou podobnost s alkoholismem.
