Castlevania je jménem pro některé hráče možná neznámým, nicméně zvláště u skalních konzolistů více než oblíbeným. Již v raných dobách elektronické zábavy proháněli upírobijce v arkádových skákačkách na svých strojích a těšili se na každý další díl, který je opět vrhnul do útrob tajemných hradů. Autoři z Konami nyní trochu změnili pohled na věc a chystají se vytvořit bojovou hru. A zatím ji oznámili pouze pro Nintendo Wii.
Hlavní náplní je samozřejmě boj. V bitvách jeden na jednoho si to rozdáte s umělou inteligencí řízeným protivníkem nebo dalším hráčem, a v několika kolech zavítáte do různých prostředí. Vesměs jde přitom o neutěšené, až strašidelné prostory – autoři jsou zkrátka věrní značce. Je přitom fajn, že nejde jen o klasickou bojovku v aréně. Pohybujete se totiž ve volnějším prostředí, kde jednak musíte zabít svého hlavního protivníka, ale masíte se i s dalšími, řadovými nepřáteli. Při řežbě navíc můžete využít i různé objekty v daném prostředí; na svého soka tak můžete třeba převrátit stůl nebo po něm hodit sošku a způsobit mu tak extra zranění.
Kromě klasických bitev je pro hru jednoho hráče připraven i „Castle“ mód. V tom se probíjíte jednotlivými úkoly ve vesnici plné nemrtvých, na temném hradě, v mučírně, v jeskynních... příliš optimistických kulis zkrátka nečekejte. Zadání přitom zdaleka ne vždy spočívají ve zlikvidování jednoho protivníka v boji jeden na jednoho. Na hráče čekají různé výzvy, jako třeba pobití určitého počtu nestvůr v daném čase nebo vyřazení protivníka za použití jen jednoho druhu útoku. Během tohoto kariérního režimu navíc můžete sbírat speciální sběratelské předměty, které upotřebíte coby různé oblečky pro svého virtuálního avatara.
K boji samozřejmě využijete Wii ovladač, přičemž pohyby nahoru, dolů a do stran provedete základní útoky, při stisknutí některého z buttonů pak můžete pohyby ovladače vyvolat sekundární akce. Na vyvolání některých specialit – jako je třeba použití svěcené vody nebo hození bumerangu ve tvaru krucifixu (to je celkem úchylárna...) – musíte nabíjet speciální ukazatel pomocí sbírání srdcí.
Pokud ukazatel nabijete na maximum, můžete vyvolat super silný útok, který je doprovázen speciální animací a při správném použití ubere soupeři pořádnou porci zdraví. Interface celkem přehledně zobrazuje zdraví bojovníka pomocí zelené linky, výše zmíněný ukazatel energie pro speciální útoky je reprezentován linkou modrou. Hned při prvním pohledu na herní obrazovku každý pochopí, o co tady jde.
Autoři zatím předvedli 14 různých bojovníků, mezi nimiž jsou i staří známí ze série Castlevania. Za všechny jmenujme Draculu, Smrt, Marii či Simona Belmonta, upírobijce s bičem, který se objevil již v prvních dílech celé řady. Zatím se zdá, že postavy nejsou příliš vybalancovány, a třeba Dracula je o dost silnější než většina jiných bijců. Autoři ale ještě mají dost času na odladění a vyrovnání sil jednotlivých protagonistů. Postavy se pochopitelně značně liší co do speciálních schopností a komb; třeba Dracula může po soupeřích házet firebally nebo temné koule, Maria je zase schopná přivolat na pomoc další tvory, Belmost předvádí nebezpečné útoky se svým bičem. To se samozřejmě odráží i ve stylu hraní: zatímco Dracula se nemusí pohnout z míst a své nepřátele kosí magií z dálky, Belmont je rychlý bojovník, který se snaží dostat nepříteli k tělu a rozsekat ho bičem na kousky.
Hra je zatím v poměrně rané fázi vývoje, a na E3 předváděčce tedy nijak nepřekvapily problémy s kamerou nebo již zmíněná nevyváženost jednotlivých charakterů. Odklon od původní myšlenky Castlevanie, kterého se mnozí báli, ale nejspíš bude krokem správným směrem. Podle prvních ukázek zatím Judgment vypadá na strhující řežbu ve starých dobrých kulisách, říznutá manga stylem a vyšperkovaná bohatými, až divokými vizuálními efekty. Na finální výsledek si však ještě chvíli počkáme – vydání je naplánováno na začátek roku 2009.
