Společnost Laidlaw, která provozuje pravidelné autobusové linky spojující všechna velká americká města, bude stát 3,6 miliardy dolarů, což je asi 75 miliard korun.
Spojením firem vznikne přední severoamerická přepravní společnost, mezi provozovateli školních autobusů bude jasnou jedničkou.
FirstGroup se na americké silnice vypravila již před sedmi lety, kdy koupila za téměř miliardu dolarů firmu Ryder, která svými školními autobusy přepraví denně milion studentů.
Ryder byla před akvizicí dvojkou na trhu. Tím se ale britský dopravce může dostat do problémů. Odkupem firmy Laidlaw získá kontrolu nad polovinou školní dopravy a své si k tomu tak řekne i antimonopolní úřad.
Sdružení školních dopravců už se nechalo slyšet, že se pokusí obchodu zabránit.
Legenda silnic
Předtím, než začala letadla dopravovat rychle a levně pasažéry do všech koutů USA, byly autobusy Greyhound nejjednodušší a nejlevnější dopravou. Nyní už ale netvoří ani polovinu zisku mateřské firmy Laidlaw.
Greyhound byl v Americe tak populární, že i legendární bluesový zpěvák Robert Johnson chtěl být pohřben "hned vedle dálnice, aby moje stará, prašivá duše mohla stopnout Greyhound a vydat se znovu na cesty".
Společnost Laidlaw, která tyto linky provozuje, byla založena již v roce 1924. Na začátku 21. století se ale dostala do problémů a musela soud požádat o ochranu před věřiteli. Po dvouleté restrukturalizaci se dostala z nejhoršího a nyní přechází do rukou Britů.