Foto: Toyota

Toyota Prius

Hybridní pohon je něco, co je už od roku 1997 pevně spjato s automobilkou Toyota. Na podzimním autosalonu v Tokiu se totiž ukázala první generace modelu Prius (celou historii najdete zde), navazující na stejnojmenný a o dva roky starší koncept. Jde o první sériové auto s hybridním pohonem, ačkoliv nabízeným zpočátku jen v Japonsku.

Pod kapotou vozu byla kombinace benzinové patnáctistovky s výkonem 43 kW a elektromotoru s výkonem 30 kW. Důraz byl kladen na co nejnižší spotřebu, podle japonského měřicího cyklu si tak první generace nárokovala jen 3,6 l/100 km.

Spolu s modernizací v roce 2000 (na snímku) se Prius poprvé dostal mimo Japonsko do Evropy i USA (na pozici prvního tamního hybridu jej porazila Honda Insight, rovněž představená v roce 1997), navíc s upraveným pohonným ústrojím. Celkem pak první generace vozu zamířila asi ke 123 tisícům zákazníků a prakticky ihned se stala ikonou hybridních automobilů - na rozdíl od zmíněné Hondy. 

Toyota si úspěch vozu uvědomovala, proto auto s každou generací pečlivě omlazuje a vybrušuje jeho pohonné ústrojí k co možná největší uživatelské přívětivosti. Aktuálně je na trhu čtvrté vydání vozu, které se nabízí také jako plug-in hybrid, baterie tak lze dobíjet ze zásuvky a auto umí ujet několik desítek kilometrů na elektřinu. Především se však hybridní pohon z jediného modelu postupně rozšířil i do dalších aut Toyota a postupně nahradil většinu naftových motorů.