Rath, který kariéru ministra zahájí uvalením nucené správy na VZP, se stává vděčným terčem tehdejší pravicové opozice. A symbolem "paroubkovské" ČSSD. Čeká jej kandidatura do Sněmovny, mimochodem nikoliv první. Už v roce 1996 to zkoušel jako východočeský lídr Svobodných demokratů – Liberální strany národně sociální. Tenkrát ještě neúspěšně.
