Samotný termín "impresionismus" poprvé použil až v roce 1874 kritik Louis Leroy na první z osmi výstav Společnosti anonymních umělců, která se konala ve studiu fotografa Nadara. Některá z děl tzv. Barbizonské školy, jež využívala pouze úzkého spektra barev, čerpala inspiraci z dobových fotografií, jako například Chateau de Chillon Gustava Courbeta.
